O alho, cientificamente conhecido como Allium sativum, é um vegetal originário da Ásia e pertence à mesma família da cebola, a família dos lírios. Este vegetal é um ingrediente essencial na dieta mediterrânea e um dos alimentos mais saudáveis.
É utilizado como condimento desde a antiguidade. Há evidências de que os egípcios o consumiam há cerca de 6.000 anos. Além disso, suas propriedades culinárias e medicinais eram elogiadas pelos gregos.
Da mesma forma, sabe-se que os monges medievais mastigavam dentes de alho para se protegerem da peste; e que, durante as duas grandes guerras mundiais, devido à escassez de antibióticos, o alho era usado para evitar que feridas se infectassem.
A fama do alho deriva do fato de ser uma excelente alternativa natural ao uso de medicamentos, graças à presença de antioxidantes ricos em compostos de enxofre, como a aliina.
Essa substância, que mencionei anteriormente, é inodora, mas ao entrar em contato com o oxigênio do ar, transforma-se em alicina, responsável pelo seu odor característico e pungente. Da mesma forma, a alicina é convertida em outros compostos de enxofre que possuem propriedades terapêuticas.
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