Quando minha irmã triplicou meu aluguel e deu um sorrisinho irônico enquanto nossos pais diziam que era justo, ela não fazia ideia de que eu era a dona secreta do prédio inteiro havia três anos... ou que minha avó tinha me deixado tudo o que eu precisava para destruir completamente os planos dela.

“Você contou a ele sobre essas reuniões?”

“Eu não estava em condições de compreender assuntos complexos.”

“Então não”, disse Wright. “Você contou para sua irmã, que cuidava da sua avó todos os dias?”

“Clare não teria entendido.”

Não, não mais uma.

“Você criou empresas de fachada para cobrar do prédio por serviços que nunca foram prestados?”

“Esses eram fornecedores legítimos”, disse Sabrina, elevando a voz.

Wright apresentou as provas novamente, uma a uma, a cada pergunta. A fachada serena de Sabrina rachou um pouco mais.

“Sra. Maddox, nesta conversa gravada, a senhora disse que planejava tornar a estadia tão desconfortável que os residentes sairiam voluntariamente. O que a senhora quis dizer com isso?”

“Ele estava falando hipoteticamente sobre a introdução de percevejos.”

“Hipótese”, repetiu Wright, deixando a palavra pairando no ar. O júri pareceu descontente. As tentativas de Sabrina de se explicar só pioraram a situação.

Em suas alegações finais, Wright foi devastador.

“A ré quer que vocês acreditem que se trata de ciúme familiar, mas peculato não é uma disputa familiar. Fraude não é rivalidade entre irmãos. Abuso de idosos não é uma divergência de opiniões. Esses são crimes, e as provas demonstram, sem sombra de dúvida, que Sabrina Maddox os cometeu.”

Steinberg fez uma última tentativa, argumentando que Sabrina havia agido dentro da lei, segundo seu entendimento, que qualquer irregularidade fora um erro não intencional e que enviá-la para a prisão arruinaria uma carreira promissora por práticas comerciais agressivas.

O júri deliberou por apenas quatro horas.

"O júri chegou a um veredicto?", perguntou o juiz Hernandez.

“Sim, senhor”, disse o presidente.

“Sob a acusação de peculato de primeiro grau?”

"Culpado".

"Sob a acusação de fraude?"