“Tentativa de furto qualificado, roubo de identidade, fraude — e isso são apenas os crimes financeiros”, enumerou Melissa. “Somando-se a isso a agressão desta noite e as evidências de abuso físico contínuo, estamos falando de uma pena de prisão considerável.”
Uma batida na porta nos interrompeu. O detetive Morrison retornou com os outros policiais e uma mulher de terno que se apresentou como representante dos Serviços de Proteção ao Idoso.
“Srta. Thompson”, começou o representante do APS, “estávamos investigando a transmissão ao vivo e os inúmeros relatos que recebemos esta noite. Também recebemos documentação histórica de Patricia Nguyen e James Thompson que corrobora padrões de abuso que remontam a anos. Além disso”, acrescentou um dos policiais, “fomos contatados pela juíza Catherine Williams, do Oregon. Ela apresentou uma declaração juramentada sobre abusos semelhantes que sofreu de Martha Thompson há quarenta anos, estabelecendo um padrão de comportamento.”
Tia Catherine. Mesmo a três mil milhas de distância, ela estava lutando por mim.
“Precisamos perguntar sobre sua irmã”, disse o detetive Morrison com cautela. “O vídeo mostra ela admitindo ter participado da fraude financeira. Você também deseja apresentar queixa contra Emma?”
Antes que eu pudesse responder, o celular de Melissa vibrou. Ela deu uma olhada rápida e suas sobrancelhas se ergueram.
“Crystal, a Emma está aqui. Ela quer falar com você. Ela disse que tem provas.”
"Não quero vê-la", eu disse imediatamente.
"Ela está com alguém", acrescentou Melissa. "Uma terapeuta chamada Dra. Sarah Winters, que diz estar tratando Emma de traumas relacionados a abuso parental."
Aquilo me deixou perplexa. Emma em terapia. Emma admitindo ter sofrido um trauma.
“Cinco minutos”, concordei finalmente. “Mas vocês todos fiquem.”
Quando Emma entrou, ela não se parecia em nada com a irmã descontraída e absorta no celular do jantar. Seu rosto estava manchado de tanto chorar. Suas roupas de grife estavam amassadas. A terapeuta ao seu lado, uma mulher de meia-idade com olhos bondosos, mantinha uma mão de apoio em seu ombro.
“Crystal…” Emma começou, mas parou, parecendo lutar para encontrar as palavras. “Eu sei que você me odeia. E deveria. Eu tenho sido terrível. Mas preciso que você entenda uma coisa.”
“Você tem quatro minutos”, eu disse friamente.
O Dr. Winters se pronunciou.
“Com a permissão de Emma, gostaria de fornecer contexto. Venho tratando-a há dois anos por transtorno de estresse pós-traumático complexo relacionado à manipulação e ao controle coercitivo dos pais.”
“Eles me controlam desde os meus doze anos”, disse Emma, a voz quase num sussurro. “Quando você foi para a faculdade, eles me disseram que você nos abandonou, que você era egoísta e só ajudaria se eles te obrigassem. Eles monitoravam cada ligação, cada mensagem. Se eu tentasse te contar a verdade, eles—”
Ela arregaçou a manga, revelando cicatrizes antigas que eu nunca tinha notado.
“Eles tinham métodos diferentes para cada um de nós. Você sofria com culpa e intimidação física. Eu sofria com isolamento e outras coisas.”
Minha raiva não desapareceu, mas mudou de foco.
“Por que você não me contou quando conseguiu o emprego? Quando se tornou financeiramente independente?”
“Porque eles ameaçaram contar ao meu namorado sobre o transtorno alimentar, ligar para o meu local de trabalho e dizer que eu era instável. Eles tinham acesso ao meu prontuário médico desde que eu era menor de idade. Eles usavam isso contra mim constantemente.”
Emma tirou uma pasta grossa.
“Mas eu documentei tudo. Cada ameaça, cada transação forçada, cada vez que me fizeram mentir para você.”
Ela colocou a pasta sobre a mesa.
“Extratos bancários mostrando que eles ficavam com 40% de cada pagamento que você enviava. Gravações deles me instruindo sobre o que dizer para te fazer sentir culpado. Registros médicos de quando eles me negavam comida para desencadear meu transtorno caso eu não obedecesse.”
“Emma também tem isso”, acrescentou o Dr. Winters, mostrando outro documento. “Uma confissão assinada do contador dos seus pais, admitindo que os ajudou a apresentar declarações de impostos fraudulentas, alegando que ambas as filhas eram dependentes, enquanto recebia aluguel delas.”
Melissa começou imediatamente a fotografar os documentos.
“Isso é suficiente para acabar com eles. Crystal, com o depoimento e as provas de Emma, agora estamos considerando acusações federais. Fraude fiscal é assunto da Receita Federal.”
"Eu sei que isso não conserta o que eu fiz", disse Emma, com lágrimas escorrendo pelo rosto. "Eu escolhi me proteger em vez de te avisar. Eu fui uma covarde. Mas eu quero consertar as coisas. Eu vou testemunhar. Vou te devolver cada centavo. Vou fazer o que for preciso."
O detetive Morrison vinha fazendo anotações discretamente.
“Senhorita Thompson, preciso perguntar a ambas: existem outras vítimas, outros membros da família que possam ter sido alvos?”
Emma e eu trocamos olhares.
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