“Nossa prima Jessica”, eu disse lentamente. “Ela cortou contato com ela há três anos, depois de uma briga por dinheiro.”
“E nossa tia Diana”, acrescentou Emma. “A irmã mais nova da mamãe. Dizem que ela se mudou para a Flórida, mas ninguém tem o endereço dela.”
“Vamos investigar ambos os casos”, garantiu-nos o detetive. “Parece ser um padrão que se repete há décadas e envolve múltiplas vítimas.”
Outra batida na porta interrompeu o incidente. Um policial espiou pela porta.
“Detetive, temos uma situação. Robert e Martha Thompson estão aqui, exigindo ver suas filhas. Eles estão causando tumulto no saguão. Também estão fazendo uma transmissão ao vivo”, acrescentou o policial, “alegando brutalidade policial e prisão injusta. O advogado deles está com eles.”
Melissa bufou.
“Deixem que transmitam. Eles só estão criando mais provas.” Ela se virou para nós. “Nenhum de vocês precisa ver. Aliás, eu recomendo fortemente que não vejam.”
Mas Emma endireitou-se, com algo endurecendo em sua expressão.
“Não. Quero encará-los. Crystal, você não precisa vir. Mas preciso dizer a eles, cara a cara, que não vou mais ser a arma deles contra você.”
"Se você for, eu vou", ouvi-me dizer. Não por obrigação desta vez, mas por solidariedade. Independentemente do que tivesse acontecido entre nós, Emma e eu éramos vítimas dos mesmos predadores.
“Vamos todos”, disse Nathan com firmeza. “Em segurança, com escolta policial, e tudo registrado oficialmente desta vez.”
Enquanto nos preparávamos para encarar nossos pais pela última vez, Emma deslizou sua mão na minha. Pela primeira vez desde que éramos crianças, antes que a manipulação e as mentiras se instalassem, éramos irmãs novamente — quebradas, em processo de cura, mas unidas contra a ameaça comum que quase nos destruiu.
"Juntos", ela sussurrou.
"Juntas", confirmei, apertando a mão dela apesar dos pontos repuxarem a palma da minha mão.
Com a família que escolhemos nos apoiando e a lei ao nosso lado, caminhamos em direção ao que seria a última tentativa de nossos pais de nos controlar ou o momento em que finalmente nos libertaríamos. De qualquer forma, não enfrentaríamos isso sozinhos.
O saguão da delegacia parecia mais um circo do que um local de aplicação da lei. Martha estava no centro, com o celular erguido, narrando para seus seguidores no Facebook Live sobre sua “perseguição injusta”. Robert estava ao seu lado, com o rosto roxo de raiva, enquanto um homem de aparência nervosa, vestindo um terno barato, segurava uma pasta.
“Lá estão elas”, disse Martha com voz estridente ao nos ver emergindo com a escolta policial. “Nossas filhas, que criamos com amor, agora tentando nos destruir com mentiras. Diga a elas, Emma. Diga a elas que nunca levantamos um dedo para você.”
Emma deu um passo à frente, e eu vi a confiança dos nossos pais vacilar. Eles esperavam que eu viesse sozinha, não as duas filhas juntas.
“Vou contar a verdade para eles”, disse Emma claramente, dirigindo-se não apenas aos nossos pais, mas também ao público da transmissão ao vivo. “Como vocês me fizeram mentir para a Crystal por dinheiro. Como vocês ameaçaram desencadear meu transtorno alimentar se eu não obedecesse. Como vocês roubaram 40% de cada pagamento que era para mim.”
"Ela sofreu lavagem cerebral", gritou Martha ao telefone. "A terapeuta encheu a cabeça dela com memórias falsas."
“Então explique isso.”
Emma ergueu o celular e apertou o play em uma gravação. A voz de Martha ecoou pelo saguão.
“Diga à Crystal que sua energia foi cortada. Chore se precisar. Ela sempre se comove com lágrimas. E lembre-se, quarenta por cento dos casos vêm até nós ou eu ligo para o seu chefe para falar sobre seu histórico de saúde mental.”
O advogado tentou pegar o celular de Emma, mas o policial Chen se colocou entre eles.
“Senhor, eu aconselharia contra quaisquer movimentos agressivos.”
“Desligue essa gravação”, exigiu Robert. “É ilegal. Nós não demos nosso consentimento.”
“Minnesota é um estado onde o consentimento de apenas uma das partes é necessário para gravações”, interrompeu Melissa com naturalidade. “Emma gravou legalmente as conversas das quais participou. Assim como James gravou legalmente as conversas do Dia de Ação de Graças das quais participou.”
Os comentários na transmissão ao vivo de Martha estavam rolando rapidamente. Mesmo de onde eu estava, conseguia ver a situação mudando.
Meu Deus, eles são culpados.
Pobres meninas.
Martha, você é um monstro.
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