Principais conclusões:
Uma dose por dia pode reduzir a expectativa de vida: O estudo sugeriu que o consumo de cerca de 100 gramas de álcool por semana pode reduzir a expectativa de vida de uma pessoa em aproximadamente seis meses a dois anos, dependendo da quantidade. Uma dose por dia equivale normalmente a cerca de 98 gramas de álcool por semana, o que coloca os bebedores moderados em risco de uma redução na expectativa de vida de dois meses ou mais.
Os riscos cardiovasculares aumentam com o consumo moderado: Embora algumas pesquisas anteriores tenham sugerido benefícios para a saúde do coração, este estudo descobriu que o consumo moderado de álcool, na verdade, aumenta o risco de acidente vascular cerebral (AVC), insuficiência cardíaca, doença cardíaca hipertensiva e aneurismas da aorta fatais. Para cada dose acima do limite de 100 gramas de álcool por semana, o risco dessas condições aumenta.
Maior risco com maior consumo: Quanto mais álcool consumido por dia, mais significativa é a redução na expectativa de vida. Beber de 2 a 3 doses por dia pode reduzir a expectativa de vida em vários anos devido ao aumento dos riscos de câncer, doenças hepáticas e outras condições.
Como o Álcool Afeta o Corpo
Mesmo em níveis moderados, o álcool impacta o corpo de diversas maneiras que podem levar a sérios problemas de saúde ao longo do tempo.
1. Aumento do Risco de Câncer
Uma das principais preocupações relacionadas ao consumo de álcool é o aumento do risco de desenvolver cânceres, incluindo câncer de boca, garganta, esôfago, fígado, cólon e mama. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer classifica o álcool como um carcinógeno do Grupo 1, colocando-o ao lado de carcinógenos conhecidos, como o amianto e o tabaco.
Um estudo recente publicado no The Lancet Oncology descobriu que o álcool foi responsável por mais de 740.000 casos de câncer em todo o mundo em 2020. Mesmo pequenas quantidades de álcool aumentam o risco desses cânceres, com o risco aumentando exponencialmente à medida que o consumo aumenta.
2. Impacto no Coração
Embora estudos anteriores tenham associado o consumo moderado de álcool a um risco reduzido de doenças cardíacas, pesquisas mais recentes contestam essas descobertas. O estudo de 2018 sobre alcoolismo: pesquisa clínica e experimental descobriu que mesmo o consumo moderado de álcool aumenta o risco de vários problemas cardiovasculares, incluindo acidente vascular cerebral e hipertensão.
O álcool aumenta a pressão arterial, causa batimentos cardíacos irregulares e pode contribuir para o acúmulo de depósitos de gordura nas artérias. Isso coloca até mesmo quem bebe pouco em risco de desenvolver problemas cardíacos graves ao longo do tempo.
3. Danos ao fígado
O fígado é particularmente vulnerável aos efeitos do álcool. Mesmo o consumo moderado pode contribuir para a inflamação do fígado e os estágios iniciais de doenças hepáticas, como a esteatose hepática. O consumo excessivo de álcool pode levar à cirrose, uma condição em que o fígado fica cicatrizado e perde sua capacidade de funcionar.
Por que as pesquisas anteriores estavam erradas
Uma das razões pelas quais estudos mais antigos sugeriram benefícios para a saúde associados ao consumo de álcool pode estar relacionada a variáveis de confusão. Muitos desses estudos não levaram em conta fatores de estilo de vida que poderiam distorcer os resultados, como dieta, exercícios ou nível socioeconômico. Pessoas que bebiam moderadamente e apresentavam melhores resultados de saúde podem ter se beneficiado mais de seu estilo de vida geral do que do próprio álcool.
Nos últimos anos, métodos mais sofisticados têm sido usados para isolar o impacto do álcool, levando a conclusões diferentes. Por exemplo, o estudo Global Burden of Disease utilizou dados abrangentes de todo o mundo e considerou uma gama mais ampla de resultados de saúde, não encontrando um nível seguro de consumo de álcool.
Você deveria parar de beber completamente?
Diante das crescentes evidências de que mesmo uma única dose por dia pode ser prejudicial, muitos especialistas em saúde agora aconselham reduzir ou abster-se completamente do álcool. Embora parar de beber possa não ser necessário para todos, a moderação é fundamental. Se você bebe todos os dias, reduzir o consumo para algumas vezes por semana ou limitar-se a ocasiões especiais pode diminuir significativamente os riscos à sua saúde.
Para aqueles que estão preocupados com os efeitos do álcool na saúde, aqui estão algumas dicas práticas:
Alterne com bebidas não alcoólicas: Para cada bebida alcoólica, beba um copo de água ou uma alternativa não alcoólica.
Estabeleça limites: Se você bebe, limite-se a não mais do que algumas doses por semana e evite o consumo excessivo de álcool. Monitore sua saúde: Se você notar mudanças em sua saúde — como ganho de peso, pressão alta ou problemas digestivos — pode ser hora de reavaliar seus hábitos de consumo de álcool.
Conclusão: Uma mudança de paradigma na pesquisa sobre álcool
A ideia de que uma bebida por dia pode encurtar sua vida pode surpreender aqueles que acreditavam nos efeitos protetores do consumo moderado de álcool. No entanto, pesquisas recentes mostram um cenário diferente, indicando que mesmo o consumo moderado de álcool acarreta riscos significativos, incluindo a redução da expectativa de vida.
À medida que a ciência continua a evoluir, fica claro que, quando se trata de álcool, menos é mais em termos de benefícios para a saúde. Embora uma bebida ocasional possa não representar um risco significativo para todos, a opção mais segura, de acordo com as pesquisas atuais, pode ser minimizar o consumo de álcool o máximo possível.
