A casa estava silenciosa, mas era um silêncio agradável. Cheirava a talco de bebê, café fresco e paz.
O sol entrava pelas janelas abertas. O console de videogame havia sumido; em seu lugar, havia uma estante cheia de livros de papelão coloridos.
Sentei-me na cadeira de balanço junto à janela. Nas minhas mãos grandes e cheias de cicatrizes, aconcheguei um pequeno embrulho envolto num cobertor azul.
Pequeno Michael.
Ele se remexeu, abrindo os olhos e piscando. Estendeu uma mãozinha e envolveu meu polegar com os dedos. Sua força de preensão era surpreendentemente grande.
Eu sorri, um sorriso genuíno e gentil que formou rugas nos cantos dos meus olhos.
"Você tem uma boa pegada, garotinho", sussurrei. "Ótimo. Você vai precisar dela."
Sarah entrou vinda da cozinha carregando duas xícaras de café. Parecia cansada, mas feliz. Sua pele estava radiante. As olheiras eram de recém-nascido, não de medo.
"Está lhe causando algum problema, Sargento?", brincou ele, me entregando uma xícara.
Olhei para cima. "Negativo. Estamos apenas repassando as regras do jogo."
Olhei para o bebê novamente.
"Regra número um", sussurrei para ele. "Respeite sua mãe. Ela é a pessoa mais forte que você jamais conhecerá."
O bebê gorjeou.
“Regra número dois”, continuei. “Nunca desista. Não importa o quão difícil seja, continue em frente.”
Sarah sentou-se no braço da cadeira, apoiando a cabeça no meu ombro.
“E a regra número três?”, perguntou ele.
Dei um beijo na testa do bebê. Cheirava a leite e esperança.
“Regra número três: Família protege família. Sempre.”
“O treinamento básico acabou”, sussurrei para ele. “Bem-vindo à unidade, fuzileiro naval.”
Olhei pela janela. Mais adiante na rua, um caminhão de mudanças se afastava da casa de um vizinho. A vida continuava. O mundo seguia girando.
Fechei os olhos, ouvindo a respiração regular do meu neto e da minha filha.
Finalmente pude descansar. Meu esquadrão estava a salvo.
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