No entanto, ela não discutiu. Caminhou desajeitadamente até a cozinha, estremecendo enquanto Derek xingava a tela.
Minha mão agarrou a alça da sacola de presente. O papel grosso rasgou bruscamente.
Respirei fundo. "Quieto, fuzileiro naval", disse a mim mesmo. "Você é nosso convidado. Mantenha a paz."
Segui Sarah até a cozinha. Ela estava com dificuldade para alcançar o armário alto onde guardava os óculos. Sua blusa subiu um pouco enquanto ela se espreguiçava.
"Vamos, deixe-me fazer isso", eu disse, dando um passo à frente.
"Eu vou cuidar disso, pai, eu juro que vou", gaguejou ele, tentando puxar a manga para baixo rapidamente.
Mas não foi rápido o suficiente.
Na pele lisa e pálida do seu braço, logo abaixo do ombro, havia uma mancha de corretivo. Era um tom muito escuro para a sua tez invernal. Ao estender a mão para o copo, a maquiagem escorreu no tecido da sua blusa, revelando a terrível verdade que se escondia por baixo.
Foi apenas uma contusão. Não foi uma porta batendo. Não foi um acidente por desajeitamento.
Era do tamanho de uma impressão digital. E por baixo, três marcas menores e mais tênues.
A geometria de um aperto. Alguém a agarrou. Com força.
Fiquei completamente paralisado. Os sons da cozinha — o zumbido da geladeira, o barulho da máquina de gelo — se transformaram em um ruído branco. Tudo o que eu conseguia ouvir era o sangue pulsando nos meus ouvidos, um tambor de guerra que eu não ouvia desde Fallujah.
Fiquei ali parada, encarando o hematoma, minha mente catalogando a lesão com objetividade forense. Uma mancha amarelo-esverdeada. Cerca de quatro dias. Traumatismo contuso.
“Sarah”, eu disse baixinho. “O que é isso?”
Ele recuou o braço, apoiando-o no peito. "Nada. Bati na porta da despensa. Sou desastrado, você sabe disso."
"Tragam-me a minha bebida!" gritou Derek do outro cômodo. "O que é isso, uma festa do chá? Estou com sede!"
Sarah estremeceu. Foi uma reação visceral, involuntária, como a de um cachorro esperando um chute. Ela pegou a lata de refrigerante e saiu correndo, de cabeça baixa.
Eu a segui.
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