Seu cabelo estava impecável. Suas roupas, impecáveis.
Ela parecia uma mulher de férias, pronta para se divertir.
Spencer a seguiu de perto, rindo de algo em seu celular.
Rindo muito.
Sem nenhuma preocupação no mundo. Nem um único pensamento sobre a irmã que deixara para trás doze horas antes em um aeroporto estrangeiro.
Eles pareciam tão normais, tão relaxados, como se não tivessem feito nada de errado.
Dois policiais tailandeses e o representante da embaixada dos EUA se aproximaram calmamente.
Vi a expressão no rosto da minha mãe mudar.
Primeiro a confusão, depois a preocupação, e então o início do medo real.
A mulher da embaixada falou primeiro.
Não consegui ouvir as palavras na transmissão de vídeo, mas pude ver o efeito que elas causaram.
Eu estava explicando a situação para ele.
Ele contou a Patricia Underwood que sua filha havia sido encontrada abandonada no Aeroporto Internacional de Dubai.
Que as autoridades já haviam sido contatadas.
Que isso agora era um incidente internacional oficial.
O primeiro instinto da minha mãe foi se defender.
Eu conseguia ver a boca dela se movendo rapidamente.
Mesmo sem emitir um som, eu sabia o que ele estava dizendo.
Deve ter havido algum engano. Ela queria ficar. Ela estava fazendo birra. Ela disse que queria ficar sozinha.
Spencer estava ao lado dele, acenando com a cabeça, agindo como um irmão mais velho compreensivo e preocupado.
Ela sempre foi dramática. Provavelmente fez isso para chamar a atenção. Você sabe como ela é.
O oficial tailandês pegou um tablet e apertou o botão de reprodução.
Vi minha mãe olhando as imagens de segurança.
Enquanto me afastava, confiando nele, observei o filho dela abrir o zíper da minha mochila.
Eu a vi observando-o tirar meu passaporte com aquele sorriso pequeno e deliberado.
Eu o vi colocar o objeto na própria mochila como se nada tivesse acontecido.
Ela perdeu a cor do rosto.
De um tom rosado a um pálido, até completamente branco.
Spencer tentou falar.
Eu conseguia vê-lo gesticulando, movendo a boca rapidamente, provavelmente dizendo que era só uma brincadeira, apenas uma brincadeira, que ele consertaria depois.
As mesmas desculpas que ele usou a vida toda.
O policial passou para a próxima tela.
Mensagens de texto de Spencer para Britney.
Minha mãe leu as palavras que seu filho havia escrito.
Eu não conseguia ver a tela pela transmissão de vídeo, mas não precisava.
Eu já sabia o que havia lá.
Assim que a Molly sair de cena, posso convencer a mamãe sobre o dinheiro. Esse fundo fiduciário é meu. Ela nem sabe que existe.
Patricia Underwood levou a mão à boca.
Seu corpo inteiro pareceu se desfazer, como se alguém tivesse cortado seus fios.
A máscara de Spencer finalmente caiu.
Ao longo da minha vida, vi meu irmão se safar de encrencas graças ao seu charme.
Professores. Treinadores. Vizinhos. Nossa mãe.
Todos se encantavam com seu sorriso, sua confiança, suas desculpas fáceis.
Ele nunca havia enfrentado uma consequência que não pudesse evitar.
Mas não se pode fugir das evidências com charme.
Você não pode sorrir para uma câmera de segurança e fingir que ela não viu o que gravou.
Mensagens de texto escritas com suas próprias palavras não podem ser justificadas.
A expressão no rosto de Spencer passou de confiança para confusão e depois para medo em cerca de 30 segundos.
Ele encolheu os ombros.
Suas mãos tremiam.
Ele tentou recuar como se pudesse se retirar fisicamente da situação, mas os policiais já estavam dos dois lados dele.
