Segundo as mensagens, o argumento dele era que eu era difícil e irresponsável e que gastava dinheiro com "bobagens artísticas".
Eu queria que minha mãe solicitasse ao tribunal a transferência da minha parte da família para o controle dela.
Se eu fugisse para o Dubai, se causasse um incidente internacional que me fizesse parecer instável e problemática, seria muito mais fácil convencer um juiz de que eu não era digna de confiança para gerir a minha própria herança.
Meu irmão tentou roubar meu futuro.
E ele quase conseguiu se safar.
Durante um momento de silêncio entre as chamadas telefônicas, Khaled sentou-se à minha frente.
Aisha trouxera chá: doce, aromático, nada parecido com o chá amargo que minha mãe bebia.
E ficamos sentados em silêncio por um tempo.
"Já vi ganância familiar antes", disse Khaled finalmente. "No meu trabalho, no meu país, em todos os países, o dinheiro revela o verdadeiro caráter de uma pessoa."
"Isso não a muda. Simplesmente mostra quem ela sempre foi." Assenti, olhando para o meu chá.
"Mas também vi outra coisa", continuou ele. "Seu pai te amava muito."
Eu olhei para cima.
"Como você sabe?"
"Porque ele estruturou sua herança com proteção", disse ele. "Ele garantiu que ninguém pudesse tirá-la de você. Nem sua mãe, nem seu irmão, ninguém."
O olhar de Khaled era doce.
"Ele pressentiu algo. Talvez não soubesse o quê, mas pressentiu."
"E ele tentou proteger sua filha mesmo depois de morto."
Senti um nó na garganta.
Pensei no meu pai; pensei nele de verdade pela primeira vez em anos sem chorar de tristeza.
Ele costumava me chamar de sua joia escondida.
Eu sempre achei que fosse apenas um apelido carinhoso, algo que os pais dizem às filhas.
Mas agora eu entendi.
O esconderijo de Spencer.
Escondido do favoritismo da minha mãe.
Oculto da dinâmica familiar que meu pai conseguia perceber se formando mesmo quando tinha apenas seis anos de idade.
Ele sabia disso.
Ele sempre soube disso.
“Seu pai acreditou em você”, disse Khaled. “Agora você precisa acreditar em si mesmo.”
Eu não sabia se conseguiria.
Mas sentado ali, naquele escritório a milhares de quilômetros de casa, decidi tentar.
A tela na parede acendeu.
Transmissão ao vivo do aeroporto de Bangkok.
Portão de desembarque. Iluminação fluorescente forte.
Agentes uniformizados aguardando.
Uma mulher americana de terno escuro estava com eles, com um tablet na mão. Ela devia ser a representante da embaixada.
Khaled olhou para o relógio.
“O avião pousou”, disse ele. “Os passageiros começarão a desembarcar em quatro minutos.”
Meu coração começou a bater tão forte que eu conseguia senti-lo na garganta.
Quatro minutos.
Em quatro minutos, minha mãe descobriria que seu filho de ouro era feito de algo muito menos precioso que ouro.
Inclinei-me para a frente e fiquei olhando para a tela, esperando que dois rostos familiares aparecessem.
Os primeiros passageiros entraram pela porta com aparência cansada e desarrumada após o longo voo.
Viajantes a negócios que consultam seus telefones.
Famílias encurralando seus filhos.
Um casal de idosos caminhava lentamente de braços dados.
E então eu os vi.
Minha mãe saiu primeiro, ajeitando sua bagagem de mão, olhando para o terminal com a expressão ligeiramente atordoada de alguém que acabou de cruzar vários fusos horários.
