O peixe pode ser uma excelente parte de uma dieta saudável, fornecendo nutrientes importantes como ácidos graxos ômega-3, que podem reduzir o risco de doenças como câncer, Alzheimer, doenças cardiovasculares, demência, degeneração macular relacionada à idade e artrite reumatoide, entre outras. No entanto, existem certos peixes que nunca devem ser consumidos. Infelizmente, devido à atividade industrial humana, como a geração de eletricidade a partir do carvão, a fundição e a incineração de resíduos, grandes quantidades de mercúrio acabam em nossos cursos d'água e, consequentemente, nos peixes que neles vivem. À medida que esse mercúrio entra na cadeia alimentar marinha, ele se bioacumula.
Isso significa que, à medida que peixes menores são consumidos por peixes progressivamente maiores, a concentração de mercúrio em cada nível trófico aumenta. O consumo excessivo de mercúrio pode ser prejudicial à saúde e causar intoxicação por mercúrio. Por esse motivo, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) publicaram diretrizes sobre a quantidade de mercúrio que os humanos podem ingerir com segurança, e o Fundo de Defesa Ambiental (EDF), uma organização sem fins lucrativos, oferece sugestões sobre quais peixes evitar.
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